ビー玉の語源としてはいくつかの説が存在する。ビードロ玉の略と言う説(ビードロはポルトガル語でガラスの意味)と、ラムネビンの栓として使用できる直径１６．８５ミリのものを(A玉)、規格に合わない物を(B玉)と呼んでいる。このうち規格外の(B玉)を子供のおもちゃとして転用したと言う説がある！